万宝路风波——MP废气

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正所谓物尽其用,自从Masterpiece全力再造G1那批真实跑车角色之后,Diaclone时代没有被选上的同模别色版本也顺带得到新的黄金再曝光机会,有的以尾缀作为某一款角色的分支,有的则甚至获得全新的系列编号,成为这条最高规格商品线的独立角色。这些曾经只能在限定系列才有抛头露面机会的边缘人物,现在可以趾高气扬为更多人认识。 

作为莲井章吾在MP开拓真车系列之一,MP-20 Wheeljack回到最还原G1的Lancia Stratos,只是我对这位科学家本身兴趣缺缺,也是长期存放于「下次再考虑」清单之中。时隔不久,Diaclone时期的另一部Lancia Stratos排在Wheeljack之后三作推出,带著更有性格的外表,即刻引起我的兴趣。七零年代传奇战车Lancia Stratos Turbo Gr.5,世上仅有两部,一部编号539、车身带著义大利航空Alitalia标志、也就是Wheeljack;另一部是编号598,整个车头盖覆盖万宝路标志,即本文主角。值得一提的是,当年Diaclone为了规避商标版权问题,Takara故意将烟商的logo串错成为「Marlboor」。由于设定与TF不同,Diaclone的机体皆不具备生命,名字基本也是照搬车体的真实名称,于是变迷们多年以来一直戏称这部万宝路Stratos为「Marlboor Wheeljack」。

直到MP,他终于有了自己的名字——Exhaust 废气。MP还原了接近9成的涂装,最大的变化是取消了车头的万宝路字样,独保留并放大车商Lancia的名字(Takara Tomy是名正言顺取得了Lancia的车型授权,但并没有向万宝路申请商标应用)。不过,为了最大限度的还原跑车神韵,Exhaust不得不在车头出现那独一无二的红白人字形(一说是屋顶)图形。但就因为这个图形,令Exhaust仍然陷入了风波。当年串错字母就可避开版权纠纷,如今早已不能这样取巧。万宝路的母公司Philip Morris USA没有直接向Takara Tomy提出诉讼,而是向全球各地的玩具销售商发出警告信。除了商标方面的纠纷,Exhaust还涉及违反美国烟草条例下的家庭预防吸烟和控烟法案(基于上述法规,与烟草任何有关的标记永不可用于面向孩童的商品上,即使MP主打不是孩童)。从技术角度,Exhaust一度在美国成了违法商品,Philip Morris亦积极地对亚洲的销售商力推这个控诉。这些争议令Takara Tomy不得不进行修改,从视觉上弱化人字形图案,Exhaust亦因此将发售日期押后一个月。即便如此,网商们仍然收到Philip Morris的法律威胁。作为MP在日本以外亚洲地区代理的孩宝亚洲,亦因为遭受Philip Morris的压力而取消所有Exhaust的订单,这样也直接导致Exhaust没有亚洲版本独有的纪念币。而北美网商TFsource则以「专业喷油」将其订单内所有Exhaust的人字图形变成主线,保证不触犯Philip Morris,但这个举动没有事先知会购买的客人,所以为因此而不满的买家提供无偿退货。

经历这种种曲折,令到Exhaust成为物以稀为贵的荒唐之物,一度被炒至完全不合理的价位,看著这个数字,再有兴趣也只能无奈一笑。过了半年,当Philip Morris的威胁没有那麽风头火势之时竟传出Exhaust要再版的消息,趁这回归正价的机会,我不再迟疑痛快入手。一些对钢印有研究的玩具迷发现了当中微妙的端倪,这批再版的生产日期距离初版相隔不超过一个月。无论实情究竟如何,Exhaust花边的耐人寻味,已经不亚于产品本身了。

除了获得独有的角色名,Takara Tomy也将Exhaust归入到狂派阵中。到目前为止,MP对Diaclone版本的角色有两种处理:一是直接划分派别、印上徽章,如Exhaust和前两个月发卖的「日本国内限定」Bluestreak;另一则是车/机身保留空白,只是附赠派系贴纸供fans选择,如Tigertrack、Silverstreak,我自己更爱后者的做法。如果说单凭十多年前早已烂尾的DreamWave连载中那两格路人甲的客串便将Exhaust定义作狂派,那不如说Takara Tomy自己也觉MP裡面两派角色的极度不均衡,所以顺水推舟将他推向「弱势」的那边去罢了。 

没有Wheeljack,Exhaust成为我对这款模的初体验,来吧,莲井章吾开拓MP真车系列的第三作!大概是角色相关素材极度有限,所以Exhaust附带了Wheeljack的另一件发明道具——Immobilizer,但对于这家伙来讲基本是零意义。保持一贯的水准将车体轮廓充分还原,万宝路的红白色再加上透明蓝的驾驶舱醒目得可以。一身的广告和拉花免不了要大量后期上漆著色,这也是他的价值所在。除了车头被弱化的人字图形,Exhaust身上的赞助商印花也比真车稍作简化 ,当然这便给贴纸厂留出合理的商机,製作包括100%还原万宝路标志的细节贴。不过我觉得今次的商标风波背后的故事可以说是本作的另一代表,我倒想保留他现在妥协之下的结果(有趣的是,当我搜寻Stratos Turbo Gr.5的相关资料时,也看到有车模将人字改成圆弧形)。Exhaust配附与Wheeljack一样的小手鎗,可收藏在车底尾部充当废气喉,这在MP中算是难得。和Bumblebee一样,两块倒后镜是分离独立件,并多附一组备用。据说此举是让fans可选择还原G1卡通中Wheeljack在变形型态下没有倒后镜的画面,但想到G1卡通的粗糙,这个没有倒后镜的「特色」不如说是难以顾及的疏漏。没有坑纹的车胎是对真车的忠实还原,但硬胶製始终难免在质地上打了折扣。

 

车尾出双手、驾驶舱胸、车头脚,作为高度还原为先的MP商品,莲井章吾没有刻意改变这个黄金公式,他投入更多的是细节处理,以及其一贯出色的均衡。车头变成下肢的过程非常流畅,180度扭出脚掌、再通过关节上的扣位固定后还有出色的接地角度;车门扭下对摺形成小腿的厚度,如此种种「足见细心」。惟收纳了双手和背翼的车尾有那麽一点阻滞,主要是背翼半揭起再扭出反起不是太顺手。另一个要扣点小分的则是背甲,对比全身大部份位置都妥妥当当的利用卡位扎实扣好,这块有些鬆动的背甲就显得不那麽完美了。

除了体态没有Prowl那般立体、双膊的位置有些下沉,总体而言Exhaust的外形仍算可观。首当其衝是戴著未来感十足目镜的头部,V字造型显得威风凛凛。头侧同样有凸出装饰,大量呈斜线的轮廓与同模共生的中庸科学家形成强烈对比。在我看来,TFP那位一反传统的Wrecker Wheeljack,或多或少也有参考这个同样存在了三十多年的设计。除了头部,Exhaust另一个与Wheeljack的区别便是那组短肩抱。事实上,这也是G1 Wheeljack玩具的肩抱造型,从Diaclone时代开始两人就是共用了除头模以外的一切,这下也意味著可以重组一款G1玩具造型的MP Wheeljack了。儘管Exhaust带著标准的体型,部件之间没有明显的互相干扰,可惜他的可动仅属中规中矩,只能90度屈摺的手争和膝头都是制肘可动的败因。沿用多年的鎗柄卡榫结构,MP这批跑车人仍有握鎗不稳的毛病,好在Exhaust手执的是和Wheeljack相同的小鎗,这扫兴问题没有其他两模严重。